Laatste dag

Net thuis van een lange dag. We zijn gisterochtend (maandag) vroeg begonnen op het hoofdkantoor van SMART Technologies in Galgary en met een paar uurtjes slaap in het vliegtuig continue doorgegaan. Frans en ik hebben in het vliegtuig richting huis afgesproken een TO DO lijst te maken met zaken die we op korte termijn gaan oppakken. En dat is heel wat. Ik doe hier later nog verslag van. Nu even bijkomen van de reis. Frans heeft al een verslag staan op zijn site.

Calgary Tower

Het bezoek aan de Calgary Tower was zeker de moeite waard. De toren is bijna 200 meter hoog en dat is een akelig eind als je boven op een doorzichtige glasplaat staat en naar beneden kijkt.

Vanaf de toren heb je een schitterend uitzicht over Calgary. Je ziet dan pas goed dat de stad meer dan een miljoen inwoners heeft. De ruimte is opvallend, overal zie je parken, meren en ruim opgezette wijken.

Wat wel opvalt zijn de bedelaars. In een nieuwe, moderne stad als Calgary verwacht je niet dat om de haverklap mensen op je afkomen en om geld vragen. Frans voelt zich echter steeds beter thuis hier. Toen een bedelaar hem geld vroeg, gaf Frans als antwoord: 'Ik geef je geld als je vertelt welke trein we moeten nemen naar het Chinook'. Verder stapt hij op iedereen af met vragen over de stad, de mensen en hun gewoontes. De Canadezen zijn overigens zeer hoffelijk en geven uitgebreid antwoord na eerst te hebben opgemerkt dat je een zeer goede vraag hebt gesteld.

Door het plotseling warme weer, vanmiddag kon je zonder jas buiten lopen, is er wel gevaar voor vallend ijs van de grote wolkenkrabbers in het centrum. Op veel plaatsen wordt hiervoor met borden gewaarschuwd.

Nog een lasagne gegeten bij de Spaghetti Factory en nu even de laatste belevenissen op het weblog plaatsen. Morgen de hele dag bij SMART Technologies en dan blijft er weinig tijd over.

Zondagochtend werkzaamheden

Ik ga aardig aan het Canadese ritme wennen, vanochtend niet al te vroeg wakker. Om een uur of acht naar buiten voor een stukkie rennen door het park, dat direct aan het hotel grenst. Ik kon echter direct weer terug, want het was weer steenkoud! Na een extra laag kleding toch een stevig rondje gelopen.
Gisteravond hadden we al ontdekt dat het zwembad op onze verdieping lag, dus maar een plons gewaagd. Warm bubbelbad, fitnessruimte en sauna, we hebben nog veel te veel te doen hier. Rookbeleid is overigens zeer streng hier. In openbare gebouwen mag er niet gerookt worden, maar ook niet in restaurants. Sommige bars staan sigaretten nog toe, maar sigaren zijn dan weer verboden.

Ontbeten en de stad in. We hadden op Google Maps gekeken hoe we in het Chinook Shopping Centre moesten komen en dachten te gaan lopen. Werd ons afgeraden door het personeel, te ver. Trein gepakt en een paar uurtjes gewinkeld.

Gaan nu nog richting Calgary Tower. Het is helder, zonnig weer (ik denk wel een graad of 15, vanochtend vroor het nog stevig), dus het uitzicht zal goed zijn.

Ontspannen op zondag!

Vandaag doen we rustig aan. Een aantal gasten is vertrokken richting huis. Vanavond nog even afscheid genomen Brendon Buts van het ministerie van Onderwijs in Trinidad & Tobago. De bekende film Cool Runnings over het bobslee-team uit het tropische land is overigens opgenomen op de baan in Calgary, waar we langs zijn gekomen op weg naar Banff.
In de ochtend staat er een bosloop op het programma, daarna gaan we een duik nemen in het bad in het hotel. In de middag wat shoppen in de Chinook Shopping Mall. Gaat wel lukken denk ik zo.

Networking on the Summit - bezoek Banff

Vandaag stond een bezoek aan het Banff National Park op het programma. Naar buiten dus na twee dagen van lezingen en workshops in het hotel. Ontbeten met Alberto, Frans werd uitgenodigd door een hoge official van het ministerie van Onderwijs in Cambodja, die vervolgens onverstoord z'n krant ging lezen. Daarna in de bus naar Banff, een rit van ongeveer anderhalf uur. We hebben al aardig wat indrukken opgedaan van Canada de afgelopen dagen, maar vandaag is moeilijk te beschrijven: je had het gewoon moeten zien! Wat een natuur! De rit richting Banff aan de voet van de Rocky Mountains was prachtig. Wat direct opviel was waren de stoplichten voor voetgangers die aangeven hoeveel seconden je hebt om de straat over te steken. Handig!De lunch in het Banff Springs Hotel was wederom van grote klasse!

Daarna met de Gondola naar de top van de Sulphur Mountain. Klik de webcam! Aan het eindpunt van de gondel nog een half uurtje klimmen naar de top en daar genieten van het prachtige uitzicht. Wel koud overigens alhoewel het minder koud is dan de afgelopen dagen. De voorspellingen geven ruim boven nul aan.

Naast natuurschoon bekijken werd er uiteraard weer veel genetwerkt. Ik heb kort gesproken met Aidan Prior van Steljes in de UK die projecten begeleid in het gebruik van mobile devices (PDA, mobile phones, handhelds) in het onderwijs. Ze werken o.a. samen met Nintendo in het aanpassen van games voor de DS voor educatieve doeleinden. Zo hebben ze het populaire spel Buzz aangepast voor het onderwijs door de vragen af te stemmen op de stof in het onderwijs. In opdracht van het minsterie heeft hij onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van games in het onderwijs, een onderwerp dat ook actueel is in Nederland. De resultaten worden opgestuurd. Verder gebruiken ze SMART SynchronEyes voor de communicatie tussen leerlingen en docent.

Frans heeft contacten gelegd met David Whyley over de wireless PDA projecten in de UK. Zijn school in Goes is geheel wireless en wil gaan werken met PDA's voor leerlingen. Morgen een rustige dag. Kijk voor een uitgebreid verslag ook op de site van Frans op www.informaticavo.nl.

Hier nog wat foto's van vandaag.

Programma voor maandag

Tussen de bedrijven door stopte Laura me nog het programma voor maandag in mijn handen. Die dag besteed ik voor contacten met diverse mensen bij SMART Technologies. We hebben veel te doen in Nederland en we kunnen gelukkig optimaal gebruik maken van de kennis en support van SMART.
Ik ontmoet vanaf 8 uur de volgende collega's:

• Adam Smith - Training Services
• Anju Visen-Singh - Manager International Marketing
• Ken Dreger - Technical Support
• John Cook - Product Manager Actalyst
• Andres Exner - Product Manager Acccessories
• Pat Weinmar en David Labine - software developers
• Samantha Paterson - Software Accreditation Program

Daarna snel richting Calgary Airport voor ons vliegtuig.

Real Canadian steaks

Hier zeggen ze dat er nergens ter wereld lekkerder steaks te eten zijn dan in Calgary. Heeft te maken met ruinte voor de dieren en het eten. Hoe dan ook, voor een niet zo'n grote vleeseter als ik, was het een voortreffelijke maaltijd.

In Calgary hebben ze grote problemen met het vinden van geschikt personeel door de snelle groei van de economie de afgelopen jaren. Dat was de reden dat de ober in eerste instantie onvriendelijk en onbekwaam overkwam. Jidde uit Denemarken maakte al vergelijkingen met Basil Fawlty, maar naarmate de avond vorderde kwam de ober los. Er kwam Italiaanse wijn op tafel op verzoek van Alberto en de ober nam alle tijd zaken uit te leggen en te vragen naar de verschillen tussen de wijnen. Alberto heeft verteld waarom het in Italië ongepast na afloop van de maaltijd een cappuccino te drinken - echt iets voor Duitsers en Nederlanders! - door de grote hoeveelheid melk is het teveel na een goede maaltijd. Uiteraard namen wij allemaal een ...

Vierde rechts is onze gast Frans Peeters, rechts zit Laura James, de contactpersoon van SMART voor West-Europa.

Na afloop van de maaltijd (met dank aan SMART Tech.) zijn we nog naar een Engelse pub geweest waar een senior software developer van SynchronEyes, onze Class Management software, met zijn band optrad. Niet mijn muziek, maar de band speelde goed en de uitvoering van een nummer van de Dire Straits was voortreffelijk.

Het valt trouwens op dat iedere Canadees die je spreekt wel banden met Nederland heeft. Iedereen heeft wel een familielid dat uit ons land komt of gevochten heeft in de oorlog. Gisteravond een man gesproken die 15 jaar geleden in Lisse in de tulpen had gewerkt tijdens z'n vakantie (geld was op).

Met Alberto en Paolo in de taxi terug naar het hotel en vervolgens naar bed. Vandaag gaan we de bergen in.

Calgary by Night

Gisteravond de stad in geweest. Dit is de weg waaraan ons hotel ligt.

Dag twee

Vandaag gestart met een ontbijt aangeboden door de Calgary Board of Education. Jammer genoeg vielen we net buiten de prijzen die al vroeg te verdienen waren (bodywarmers). Darwing Martin beloofde echter meteen dat hij zou zorgen dat we ze ook kregen. Daarna met de bus naar een elementary school net buiten Calgary, de Hidden Valley Elementary School. We werden aan de deur ontvangen door het hoofd van de school en na een korte introductie direct de klassen ingestuurd. De school is een voorbeeld van optimaal gebruik van SMART Boards in het onderwijs.

In alle groepen worden borden gebruikt, meestal vast aan de muur, soms verrijdbaar. Opvallend was dat de leerlingen tijdens een les op de grond voor het bord zitten en afwisselend naar voren komen om op het bord te werken of te schrijven. De docenten gebruiken de borden zeer effectief en wisselen onderwijsinhoud af met SMART Boardvaardigheden. Een voorbeeld hiervan was een les Frans aan leerlingen van groep 4 (bij ons) waarbij de leerlingen woordjes moesten makeren met een gele pen. Na afloop werden het woord en de markeerkleur gegroepeerd tot één object. De leerkracht en de leerlingen voerden een vrij geavanceerde vaardigheid spelenderwijs uit.

Daarna een rekenles waarin verschillende strategieën voor optellen samen met de leerlingen

werden behandeld. Een was het visualiseren van het rekenen via een online applet.

Darwing Martin e-mailde de link direct via z'n BlackBerry. Opvallend was de grote betrokkenheid van de leerlingen bij de les. Ze lieten zich totaal niet afleiden door de volwassenen uit alle hoeken van de wereld die hun klas binnen kwamen vallen.

Uit het gesprek na afloop met een aantal leerkrachten werden de positieve effecten van de SMART Boards benadrukt: grotere aandacht van leerlingen bij het onderwijsproces en significant betere resultaten met rekenen! Toch werd benadrukt dat alles staat en valt met de leerkrachten. Dit waren bekwame en enthousiaste leerkrachten. Frans en ik zeiden tegen elkaar dat de juf in groep 6 het ook zonder SMART Board zeker zou redden.

Vervolgens in de bus voor een bezoek aan de Calgary Board of Education. Deze organisatie verzorgt alle ondersteuning voor onderwijs in de provincie Alberta. De inrichting van het onderwijs in Canada is volledig ondergebracht bij de provinciale overheid. De Board verzorgt online onderwijs voor docenten in de provincie en onderhoudt een gigantische database met digitale content. We konden een live training SMART Board zien voor leerkrachten basisonderwijs en een demo van onze vergadersoftware Bridgit.


Tijdens de lunch een presentatie van David Martin, CEO van SMART Technologies die een kijkje nam in de nabije toekomst. David Martin is dé uitvinder van het interactieve whiteboard. Nieuwe, innovatieve producten van SMART zullen het samenwerkend leren makkelijker maken. De middag werd verder besteed aan workshops met de onderwijsspecialisten. Opdracht was een scenario te maken voor een succesvolle implementatie van technologie in een denkbeeldig land. Conclusie na afloop was dat er veel was geleerd van de ervaringen uit alle hoeken van de wereld en de Summit zeker navolging gaat krijgen. Frans wil in ieder geval weer van de parij zijn!

Vanavond gaan we uit eten met een groep samen met Laura James van SMART Tech. Het schijnt dat de beste steaks ter wereld hier te krijgen zijn. Dat gaan we uitproberen in restaurant Ceasars. Morgen de uitslag!

Foto's dag 1

De eerste dag

De eerste dag zit erop! Na een uitbundig ontbijt zijn we om 8.15 begonnen met de Summit. Een rondje voorstellen van ong. 75 deelnemers uit 35 landen nam al bijna een uur in beslag. Daarna een introductie en welkom door Nancy Kwowlton, mede CEO van SMART Technologies. Tijdens haar reizen over de hele wereld was ze tot de conclusie gekomen dat er meer overeenkomsten zijn dan verschillen in het implementeren van ICT in onderwijs. Van belang is dat we bij ICT-uitgaven moeten praten over "investeren" in plaats van "kosten".

Doug Brown, manager of ICT van het Department for Education and Skills in UK, schetste een beeld van ontwikkelingen in de UK over de afgelopen 30 jaar om technologie in te passen in onderwijs. Nadruk op ICT als middel, niet als doel. Het gaat niet om technologie, maar om leren. Training en support zijn zeer belangrijk, niet alleen voor docenten maar ook van management.

Verdere sprekers kwamen uit Afrika, Australië, Italie, Mexico en Zweden en gaven een beeld van de plannen en uitdagingen in hun deel van de wereld. Mexico is zeer ambitieus en levert een totaaloplossing voor de groepen 7 en 8 van het basisonderwijs met hun Enciclomediaproject. Naast content voor alle vakken worden er 145.000! SMART Boards opgehangen in de klaslokalen.

Intel demonstreerde het succes van de $ 100 dollar Classmate laptop in afgelegen gebieden in Afrika en Azië. Kik hier voor een filmje over het gebruik in een school in Nigeria.

Aan het eind van de dag een zeer inspirerende lezing over een PDA-project met handheld-computers in Wolverhampton - UK door een directeur van een school en E-learning adviseur. Voor meer info kijk op de website van Learning2Go. (Momenteel nog onder constructie merk ik).

Uiteraard werden voor alle presentaties SMART-producten gebruikt. Het was leuk om te zien dat de projectoren van NEC waren! Dat zal de AV-collega's goed doen!


Morgen om 7 uur ontbijt en daarna een bezoek aan een school. Verslag volgt later. Ik plaats straks nog wat foto's van de eerste dag.

Welkom in Calgary

Zojuist de openingsbijeenkomst/borrel gehad. Veel bekenden gezien, o.a. de distributeurs van SMART in Italie (Alberto), Peter (Denemarken) en IJsland (Olar). Verder SMART-medewerkers ontmoet die ik alleen nog kende van hun e-mailadressen. Laura maakt een strak programma voor me op maandag bij SMART Technologies. Frans Peeters, onze gast uit Nederland, voelt zich als een vis in het water tussen deze mensen. Morgenvroeg om 8.15 begint het officiële programma, ik ga dus nu maar een poosje slapen.

Aangekomen in Calgary

Het is momenteel 17.45 lokale tijd in Calgary en 01.45 Dutch time. Net ingecheckt in het hotel na een voorspoedige reis van in totaal 14 uur. Bijgepraat met Frans over z'n vele interessante werkzaamheden in het onderwijs. Laura James van SMART ontmoet in Frankfurt, zij zat op dezelfde vlucht. Hier is het onder nul en de straten zijn wit. Morgen plaats ik wat foto's.

Verblijf in Calgary

Alle internationale sprekers en gasten verblijven in het Sheraton Hotel.

Het schijnt aardig te koud te kunnen zijn in deze tijd van het jaar. Klik hier voor het actuele weer.

Naast het praten over uitdagingen over de implementatie van technologie in het huidige onderwijs is er ook tijd om de omgeving te verkennen. Volgens de collega's in Calgary is de natuur overweldigend. We gaan zaterdag naar het Banff National Park.

Global Education and Technology Summit 2006

SMART Tech. en de Canadese Ambassade hadden verzocht geschikte kandidaten te selecteren voor deelname aan de Summit. Kandidaten moesten ruime ervaring, betrokkenheid, expertise en gezag hebben in de wereld van onderwijs en ict.

Frans Peeters van de veel gelezen website Informaticavo (www.informaticavo.nl) kon een gaatje vinden in zijn drukke agenda en gaat met me mee naar Calgary. We kennen elkaar o.a. van de N@Tschool gebruikersdagen in De School van de Toekomst in Den Bosch.

Frans gaat via zijn site verslag doen van de Summit. Dat betekent automatisch dat het veel gelezen gaat worden.